任秀王厚江
厚厚的防护门、*黑相间的醒目辐射危害警示标识、幽深的病房……8月30日，走进医院门诊二层深处的核医学科，就让人有种望而却步的感觉。
“医院里的几个神秘科室之一！”科主任刘勇教授笑着介绍，很多人对“核”的理解还多停留在原子弹、核辐射、核污染层面，却不知核技术目前已广泛应用于电力、医学、农业等多个民用领域，而核医学正是核技术在医学领域和平应用的产物，在科研、诊断、治疗等方面，为呵护人类健康作出巨大贡献。
病房的墙壁都涂抹了厚厚的铅水泥，护士站前的玻璃也都是铅玻璃，宛若一座“碉堡”。防的是核辐射，保护的是病人和医护人员。据刘勇介绍，若干年前，核医学科曾用铁丝网围着；如今虽然铁丝网撤了，但神秘面纱却依然在。
“不仅社会公众不了解这个学科，很多医学专业领域的人也了解得不那么透彻。”刘勇告诉记者，一提起核医学，人们往往会有“核辐射对人体危害那么大，怎么可能治病”的疑问，长期对核技术的不了解，以及对核辐射的误解，使人们忽视了放射性同位素及核辐射用于诊断、治疗和医学科研的价值和作用。
诊疗用的放射性药物，其用量本身都被严格控制在绝对安全的范围之内，不管是静脉注射还是口服，都能在人体内不断衰变减少，排出体外，在人体内留存的时间并不长，更无需担心辐射危害。
同时，国家对于放射性物质使用及管理有严格制度，有一整套以核素治疗为特点的病房使用及医疗管理规范，可最大程度地保证患者就诊及医生工作环境的整体安全。
核医学的优势在影像，突出特点在功能影像。与CT、磁共振、B超等解剖影像不同，功能影像能通过探查同位素（显像剂）在靶器官内的分布情况，以及人体细胞摄取后的特异性表现，来分析血流和细胞代谢等功能性变化的信息。如心肌缺血病人，普通的冠状动脉造影，只能了解血管狭窄、堵塞情况，通不通，而功能影像则可以呈现心脏细胞的活性。
功能影像检查的优势就在于它能够更早地发现疾病，为疾病的早期诊断提供重要的信息，使早诊早治成为可能。肺癌、前列腺癌、乳腺癌、卵巢癌等容易血行播散癌症是否骨转移，首选的检查方式就是核医学显像检查，可比形态学发现早3-5个月，对肿瘤的早期筛查意义巨大。
PET-CT的专业使用，是现代意义的分子影像学，代表着核医学的最高水平。可实现早期筛查、分期应用。目前，核医学显像诊断的应用范围几乎涉及到了全身的各个器官，可用于肿瘤、心血管、神经、呼吸、消化、骨骼、内分泌、泌尿生殖系统等疾病的检查，从功能和代谢水平诊断和评价疾病，具有极高的临床应用价值。
核素在治疗疾病中有着广泛的应用。据刘勇介绍，放射性核素最早是用于甲状腺疾病的治疗。采用一次性口服碘是目前国际上公认的治疗甲亢的首选。碘被摄取后，射线可以破坏甲状腺细胞，如果适量，则可以达到既破坏掉部分甲状腺功能，又能使甲状腺功能恢复正常的治疗目的，一次治愈率达到85%以上，被誉为“不开刀、不流血的内切除术”。
针对分化型甲状腺癌，碘清扫又是对外科手术的重要补充，达到临床治愈水平。术后患者通过口服碘，利用甲状腺癌细胞选择性摄取的特点，可以精准、安全、高效地找到并杀死甲状腺癌病灶，达到“内放疗”的目的，可将甲状腺癌患者术后复发率从原来的35%降低到2.5%-2.7%，达到临床治愈的效果。
另外，核医学对治疗顽固性关节积液、疤痕、血管瘤、慢性白血病、恶性肿瘤骨转移等多种疾病也有很好的效果，在10多个专业领域广泛应用，都能够明显减轻症状，真正帮助病人走出痛苦。
新型核素治疗的一大特点就是核素的特异性强。近年来，随着分子生物学的发展，通过体外同位素标记，能定位找到与之相结合的受体，使“核素弹头”精准命中靶向器官，达到精准治疗的目的，不对周围组织产生破坏，使核素治疗变得更加简单安全，疗效也更加稳定。