每个人都有一颗心脏，这是“出厂标配”，虽然有可能会存在瑕疵，可绝大多数都是完好无损的，随着时间的推移，或多或少会出现一些损伤，长期不良的生活方式极易累积心脏的一些小问题，长此以往，易发生心肌缺血等情况。
人类的心脏无法再生
人体中的大部分细胞一直都在不停地代谢，分裂出新的，代谢掉旧的，就像身体的皮肤，产生破损后，会通过周围皮肤的生长恢复如初，但是总有一些细胞不能再生或者再生条件极为苛刻，例如：神经细胞、心肌细胞等。
近期，美国匹兹堡大学的研究人员发现，在哺乳动物心肌细胞发育成熟的过程中，一种名叫核孔的通讯途径大量减少，核孔存在于细胞核表面，跨越了核膜，可以在细胞质与细胞核之间进行物质交换，虽然核孔的减少可能会保护心脏免受破坏性信号的伤害，但是也可能会阻止成年的心脏细胞再生。
一颗维持生命的半机械心脏
近日，脱口秀演员王十七的故事被央视报导，登上热搜，由于严重的扩张型心肌病，心室无力泵血，他需要使用人工心脏来维持生命，这颗人工心脏需要电池来进行供电，无论摔倒还是怎么改变体位，都会按照同一个角度进行旋转，现在的王十七生活如常，每两天可以骑行15公里。
王十七所使用的人工心脏叫做心室辅助装置（VAD），是一种用于辅助心脏循环的机电装置，用以代替衰竭心脏的功能，与普通的心脏起搏器不同的是，起搏器刺激心肌，使其产生收缩，进而达到泵血的作用，而VAD是可以直接泵送血液的，说它叫做人工心脏其实也有些名不副实，VAD也只是一个辅助装置而已，并不算真正意义上的人工心脏。
现在常见的VAD使用的是连续流动泵，也就是新闻中王十七所使用的类型，相比之前几代VAD，连续流动泵的体积更小，对血液的破坏性也更小，先在心室处缝上心室连接器，再用专门的开孔刀在左心室上开孔，然后将心室连接器和血泵连接，通过人造血管，将血液泵入升主动脉。
血泵有一个包含永磁体的中央转子，流经泵壳内线圈的受控电流向磁铁施加力，导致转子旋转，圆柱形的转子上带有螺旋形的叶片，从而导致血液流动，并沿着转子轴线的方向加速。血泵有个重要的问题就是悬挂转子的方式，以前一直都是采用的实心轴承，在如今发展到第三代（国内为第四代）的VAD中，采用了流体动力或电磁悬架将叶轮悬挂在泵中，所以无需再使用轴承，并且只需要转子一个运动部件。
这一颗半机械的心脏不仅维系着王十七的生命，也维系着广大心衰患者的希望。
有前景的换心方案--异种移植
但是，机械的心脏始终不如肉体的心脏，机械心脏研发的初衷就是为了让患者有一个等待下一次心脏移植机会而过渡使用的装置，然而因心源难以获得大多沦为永久使用，在术后使用中也面临着很多的问题，例如：淋浴时如何防止进水；如何保持伤口的清洁防止感染；如果遭遇VAD故障如何处理；带着VAD出门旅行又该注意什么等问题。
当辅助装置无法起到作用的时候，就只有两条路可以选择，一个是死，一个是进行异体心脏移植，但是心脏的来源是个大问题，通常是来自最近死亡的器官捐献者，一些医学专家将目光投向了异种生物。
年1月，一位密西西比州的医生哈代由于没有人类心脏供体，为一位患者换上了黑猩猩的心脏，利用除颤器电击使心脏重新开始跳动，黑猩猩的心脏在患者的体内跳动了大约1小时的时间，这是人类历史上第一次尝试使用异种生物进行心脏移植。
直到年1月，全球首例异种移植获得成功，医生将一颗来源于转基因猪的心脏通过基因编辑之后，成功移植到了患者贝内特的胸腔中，贝内特不仅恢复了意识，没有立刻产生排异反应，甚至还能与家人一起观看娱乐节目，在度过了两个月平静的时光之后，贝内特的病情突然恶化于3月份离世。
医生与贝内特（右）术前合影
异种生物的心脏移植在医疗发达的欧美国家仍旧属于实验性疗法，需要满足特定条件并且获得审批后才可以进行。目前我国的猪心脏瓣膜已经广泛应用于人体临床，猪角膜、猪胰岛和皮肤异种移植都已经在临床试验阶段，而心脏、肾脏等器官移植面临着更多、更复杂难题，目前还停留在动物实验阶段。
异种生物器官移植只是未来面对器官短缺的众多解决方案之一，目前在研究阶段的还有自体细胞培养器官、含有活体细胞的3D打印人体器官等技术。
我国由于人口基数庞大，一直都是器官移植的需求大国，科学家们也在进行多种途径的研究，多一条成功的途径，人类就多一条生路，相信在不久的未来，再生医学和移植医学可以给人类带来更多生的希望。
保护自己的心脏
无论是半机械还是异种移植，都不如原装的好，生活中有太多的不良习惯会伤害我们的心脏，吸烟、饮酒、熬夜、饮食不健康、缺乏运动、精神紧张、心理压力大等等因素，都会对心脏造成或多或少的伤害，定期体检应该是成年人保证自身健康的一种方式，但是由于忙碌，很多人没有时间去体检中心进行检查，就可以选择利用基因检测技术来满足自身对于健康规划的需求。