很多患者受糖尿病神经病变的困扰，并怀疑自己的痛苦永远不能缓解。其实，糖尿病神经病变在治疗后是能够好转的，只是好转之路会有些曲折漫长。
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糖尿病神经病变的患病率
糖尿病神经病变是糖尿病最常见的慢性并发症之一，在病程10年的患者中，患病率高达60%～90%，有50%是周围神经病变。有30%～40%的病人没有神经病变的临床症状，但在检查之后会发现他们有神经病变。
神经病变不只发生在糖尿病人，也发生在糖尿病前期人群中。约1/3的糖尿病病人和1/4的糖尿病前期者有糖尿病周围神经病变。
2糖尿病神经病变的临床表现
糖尿病神经病变的临床表现多种多样，累及部位也多种多样。
有的是肢体远端烧灼样、针刺样、电击样、撕裂样疼痛，有的是麻木感、瘙痒感或蚁爬感。甚至在穿袜子、鞋子或盖被子等日常皮肤接触时，就感觉到剧痛或不适。
有的是单侧眼球活动受限，眼睑下垂，有的是四肢，可以是近端，靠近躯干部位的肢体，也可以是远端，靠近指端或足趾，单侧或双侧，手套-袜套样感觉障碍，感觉减退，或肌肉无力，以及整个肢体的肌肉萎缩。
有的累及自主神经，患者不能感知心肌缺血，在发生心肌梗塞等严重心脏问题时也没有痛感，导致心脏骤停或猝死。有的表现为安静时心动过速，直立性低血压，食管蠕动减慢、胃排空时间延长、肠蠕动障碍，或排尿困难、月经紊乱、阳痿等。
累及到皮肤的可表现为皮肤干燥、弹性减退、手足干燥开裂、指/趾甲营养不良，或者泌汗和体温异常，半身少汗甚至无汗，半身怕热多汗。
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糖尿病周围神经病变的诊断
在临床上对于糖尿病患者出现周围神经功能障碍的症状和/或体征的任何一种表现时，即可考虑临床诊断糖尿病周围神经病变，并开始相关治疗，观察疗效和安全性。
有条件的，需要进行相关检查排除其他原因，如其他神经肌肉病、维生素B12和叶酸缺乏、甲状腺功能减退、尿毒症、甲状腺功能减退、酒精中毒、结缔组织病等。
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糖尿病神经病变的治疗
很多患者为病痛困扰，期待特效疗法，但控制血糖仍然是所有治疗的基础，可以阻止神经病变的发生和发展。
其他治疗包括几个方面：
针对发病机制的治疗：神经修复（甲钴胺、B族维生素等）、抗氧化应激（a-硫辛酸）、改善微循环（前列腺素E1、胰激肽酶等）、改善代谢紊乱（依帕司他）等。缓解症状的治疗：用于改善神经痛的抗抑郁药和抗惊厥药，用于改善自主神经病变的莫沙必利等。非药物治疗：辣椒素、经皮神经电刺激等。5
糖尿病神经病变的治疗效果
有些患者会抱怨，吃了很多药也没看到病情改善，他们认为这些治疗没有效果。但另一些患者，无论是吃甲钴胺、依帕司他还是木丹颗粒，都能很快感觉到疗效。这与病情有关，比如病程、血糖控制状况、是否合并微血管病变等。
曾经有一位患者，在初次就诊时每天都需要吃1~2粒的普瑞巴林镇痛，但血糖控制改善、糖化血红蛋白从8.5%降低到7%以内后，就不需要每天服用了。
还有一位患者，每次就诊都会诉说自己的痛苦，下肢麻木、没劲、腿发沉，走路像踩棉花一样等等，持续了一年多，忽然有一天说麻木的范围缩小了，袜套一样感觉麻木的范围缩小到脚趾以下了，走路时活动开后腿也不觉得发沉了。对照看他的化验结果，糖化血红蛋白、血脂都达标了。
这些说明，血糖、血脂、血压等围绕糖代谢和心血管危险因素的控制是糖尿病神经病变治疗的基础上，因为糖尿病神经病变，既是神经病变，也是血管病变。
常常有患者跟我说，血糖升高的时候，会觉得头有些晕，眼睛有些模糊，手有点麻。也有些患者说，血糖一直十几个，并没有什么不舒服的感觉。
血糖升高的过程，在大部分2型糖尿病患者身上，都是静悄悄进行的，就好像温水煮青蛙，只有把注意力放到水温的变化上，才能够感觉到，或者只有伤害比较明显了，才能感觉到。
针对高血糖导致的神经病变治疗，把血糖控制到目标范围并维持平稳，就好像把自己从高温中拿到冷水中浸泡，泡得足够久，再用些治疗烫伤的药物，才能慢慢好起来。
仍然记得多年前接触过的一位痛性神经病变患者，患者在病房内夜不能寐，辗转难眠，他的妻子蹲在病房门口，默默无语。那时他们最大的困惑是，这个病还能不能好了。我们的团队给他进行了全面治疗，并查找文献找到一个类似的个案报道给他们看，告诉患者以后的每一个月他都能感觉身体的变化。在他出院大概十个月的时候，他们在