引起高血压的原因是什么？
目前认为，遗传因素、营养因素、吸烟、精神和心理因素等是高血压的四大致病因素。其中遗传因素是基础。
遗传因素：现已证明，高血压是多基因遗传病。
营养因素：①不利因素：饮食过咸（钠盐摄入过多）、大量饮酒（特别是烈性酒）、动物脂肪摄入过高，均可使血压升高；②有利因素：充足的钾、钙、优质蛋白质可防止血压升高。另一重要的发现是，体重与血压有高度的相关性。有关资料显示，长期高能量摄入，导致超重、肥胖者，其高血压患病率较体重正常者要高2～3倍。
吸烟：现已证明吸烟是冠心病的三大危险因素之一。吸烟可加速动脉粥样硬化，引起血压升高。
精神和心理因素：长期精神紧张又缺少体力活动者易发生高血压。
高血压的危害
高血压（hypertensivedisease）是一种以动脉血压持续升高为主要表现的慢性疾病，常引起心、脑、肾等重要器官的病变并出现相应的后果。
高血压病的早期，仅有全身小动脉痉挛，而血管壁没有明显器质性改变，因此及时治疗，高血压病完全可以治愈或被控制。若血压持续增高多年不降，动脉壁由于长期缺氧、营养不良，动脉内膜通透性增高，内膜及中层有血浆蛋白渗出，渗入管壁的血浆蛋白逐渐凝固发生透明样变，血管壁因透明变性而发生硬化。硬化的小动脉管壁日渐增厚而失去弹性，管腔逐渐狭窄甚至闭塞，从而导致血压特别是舒张压的持续性升高。以下是最常见的六种严重危害的后果：
1.冠心病:长期的高血压可促使动脉粥样硬化的形成和发展。冠状动脉粥样硬化会阻塞或使血管腔变狭窄，或因冠状动脉功能性改变而导致心肌缺血缺氧、坏死而引起冠心病。
2.脑血管病:包含脑出血、脑血栓、脑梗塞、短暂性脑缺血发作。脑血管意外又称中风，其病势凶猛，且致死率极高，即使不致死，大多数也会致残，是急性脑血管病中最凶猛的一种。
3.高血压心脏病:高血压患者的心脏改变主要是左心室肥厚和扩大，心肌细胞肥大和间质纤维化。
4.高血压脑病:主要发生在重症高血压患者中,由于过高的血压超过了脑血流的自动调节范围，脑组织因血流灌注过多而引起脑水肿。
5.慢性肾功能衰竭:高血压对肾脏的损害是一个严重的并发症，其中高血压合并肾功能衰竭约占10%。
6.高血压危象:高血压危象在高血压早期和晚期均可发生，紧张、疲劳、寒冷、突然停服降压药等诱因会导致小动脉发生强烈痉挛，导致血压急剧上升。高血压危象发生时，会出现头痛、烦躁、恶心、呕吐、气急以及视物模糊等严重的症状。
高血压病的主要风险
高血压是一种以动脉压升高为特征，可伴有心脏、血管、脑和肾脏等器官功能性或器质性改变的全身性疾病，分为原发性高血压和继发性高血压两大类。
高血压的标准定义为收缩压≥mmHg和（或）舒张压≥90mmHg。根据血压升高水平，又进一步将高血压分为3级。
1级为轻度高血压，收缩压为～mmHg，或舒张压为90～99mmHg；2级为中度高血压，收缩压为～mmHg，或舒张压为～mmHg；3级为重度高血压，收缩压≥mmHg，或舒张压≥mmHg。
在我国，心脑血管疾病死亡人数占总死亡人数的40%以上，而高血压是心脑血管疾病首位危险因素。
据统计，我国人群脑卒中的年发病率为/10万，冠心病事件的年发病率为50/10万，脑卒中发病率是冠心病事件发病率的5倍。
脑卒中/心肌梗死发病比值，在我国高血压人群为5～8：1，在西方高血压人群为1：1。
这提示我们，脑卒中是我国高血压人群最主要的风险，心肌梗死是高血压人群次主要的风险。
也就是说，高血压病最多见并发症是脑血管意外，其次是高血压性心脏病，再次是肾衰竭。